华尔街上最让人恨之入骨的是谁？
是马多夫之流吗？
非也，而是美国国际集团(AIG)金融产品部门的400名员工。这些人刚刚拿到了1.65亿美元的奖金，这要多亏了美国纳税人的“慷慨解囊”。
显然，该部门的员工够愚笨，去年亏损400多亿美元；不过，他们也够聪明，还能保证自己获得4.50亿美元的奖金。
他们真是耍了个高超的手腕，或许真该把公众怒火对准这“贪婪四百人”。
不过，等一下。
过去几年中，AIG的贪婪与华尔街上其他机构的贪婪毫无二致，甚至与普通大众的贪婪也没什么区别。
让我们面对这个现实。如果我们照照镜子，就会看到AIG的那些奖金也在直直地看着我们。
我们来做个测试。把你自己想像成是2008年2月前后就职于AIG金融产品部门的一位高管。你在AIG工作还没有几年，不过正在冉冉上升的阶段，而信用违约掉期市场炙手可热。然后在2008年初，形势开始动荡。很快，那些招你进公司的大人物接二连三地离开。
你很担心。每天都有猎头公司给你打电话，向你提供工作机会。你的律师说，呆在陷入困境的AIG、手里没有雇佣合同，你这样做真是疯了。
为了保护你的事业和家庭，你会怎么做？你难道不会协商出一份雇佣合同，保证尽可能多的得到一些？由于6个月后AIG实际上会被政府接管，你难道不会威胁公司，除非给你补偿让你留下来，否则你会离开？
你当然会这样做。这也正是美国纳税人是如何最后拿出4.50亿美元作为奖金、来解决AIG金融产品部门的问题的。
在年景好的时候，人们会尽可能地获得。正因为如此，数百万美国人依赖抵押贷款申请，在房地产上投机，然后再在抵押贷款膨胀后违约。贪婪是罪魁祸首，而几乎人人都会如此。
想想你自己在公司垮台前岌岌可危的那些年里的所作所为吧。当你的一个同事离开时，你有没有威胁老板加薪？你有没有在迈阿密买套小公寓，趁着涨价的时候大赚一笔？在股市越涨越高时，你有没有把更多的钱投入其中？
不过等一下，你可能会说，我没做错什么事。
有意思的是，这正是AIG金融产品部门的高管们要争辩的。看起来他们的活动是合法的──虽然绝对是鲁莽、灾难性的，但是并不违法。
到目前为止，AIG金融产品部门还没有人被扔进监狱，甚至没有人被起诉。
现在，美国纳税人将为他们的奖金买单。
这种问责制的缺失是导致公众怒火的一个主要原因。奥巴马总统首席经济顾问说，这太“令人无法容忍”了。财政部长很“失望”，美国联邦储备委员会(Fed)感到“深深的不安”。不过，他们又能做些什么呢？在AIG搜寻人民公敌或许会是白忙活一场。
是华盛顿令信用违约掉期市场陷入了缺乏监管的局面，令华尔街把数万亿美元“一钱不值”的抵押贷款打包成了证券，令普通大众买了永远负担不起的房子。
是贪婪吗？这是美国之道。
Evan Newmark · 华尔街日报·2009－03－17
（编按：Evan Newmark在华尔街工作了20余年，目前已远离各大投行，自己进行股票投资。本栏目文章选自他在Deal Journl上的博客Mean Street。栏目内容都与华尔街有关。）
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